یک کاغذ استاندارد زمانی می تواند استاندارد باشد که انتظارات را به خوبی تامین نماید، برای هر کاغذ ۳ ویژگی مطلوب وجود دارد که عبارتند از:
خصوصیات ماده ی سازنده ی کاغذ
این خصوصیات شامل ویژگی های ظاهری کاغذ نظیر مقاومت، وزن، چگالی، ابعاد و کلیه ی مشخصات دیگر کاغذ می شود.
هرکدام از این مشخصات دارای یک میزان استاندارد،تأیید شده ای می باشند که این استاندارد ها در سراسر جهان در تولید کاغذ معتبر شمرده می شود مثلا در تولید کاغذ A4 وزن استاندارد معادل ۸۰ گرم، عرض معادل 210 میلی متر و طول آن معادل 297 میلی متر در نظر گرفته شده است. در تولید کاغذ A5 وزن استاندارد معادل ۸۰ گرم، عرض معادل148 میلی متر و طول آن معادل 210 میلی متر در نظر گرفته شده است.
ویژگی های سطح کاغذ
ویژگی دیگری که اگر اندازه گیری و کنترل شود می تواند رتبه ی خوبی به کاغذ ببخشد، ویژگی های مربوط به سطح کاغذ می باشد، شاید شنیدن این عبارت کمی گیج کننده به نظر برسد؛ اما منظور از ویژگی های سطح کاغذ مشخصاتی هم چون صاف بودن و یکدست بودن سطح کاغذ می باشد. در واقع اگر کاغذ دارای سطح غیر یکنواخت باشد، جنس مرغوبی نخواهد داشت.در واقع نوشتن بر روی کاغذهای نامرغوب توسط هرنوع نوشت افزاری،به سختی امکان پذیر است.
ویژگی های بصری
ویژگی دیگر در تشخیص یک کاغذ مرغوب خصوصیات بصری آن می باشد، این ویژگی ها می تواند شامل رنگ، شفافیت، مات و براق بودن کاغذ ها باشد. چرا که هر نوع کاغذ برای موارد متفاوتی استفاده می شود.
علاوه بر موارد اصلی فوق، از موارد دیگری که در تشخیص استاندارد کاغذها به شمار می رود:
مقاومت در برابر سوراخ شدن
در واقع یک کاغذ مرغوب در مقابل سوراخ شدن توسط پانچ نباید خیلی مقاوم یا غیر مقاوم باشد، به عبارت دیگر یک کاغذ مرغوب باید مقاومت نرمالی در این راستا داشته باشد.
پایداری در برابر خم شدن
پایداری در برابر تا یا خم شدن کاغذ معیار مشخصی ندارد اما در واقع این ویژگی را با عدد نمی توان اندازه گیری نمود، در واقع برای این ویژگی باریکه ای از کاغذ را بارها و بارها به سمت داخل و خارج تا می کنند و میزان آن را در مقابل خم و تا شدن می سنجند. به طور کلی با این استاندارد ها می توان کاغذ مرغوب و نامرغوب را به راحتی از هم تشخیص داد.